הפרפרים במשפחה זו בעלי גוף הקטן מ- 5 מ"מ ובממוצע כ- 3 מ"מ והם הקטנים מבין פרפרי היום. מרבית המינים בעלי דו-צורתיות זוויגית, הזכרים בדרך כלל בעלי גוונים כחולים, נחושתיים, כתומים העזים מאילו של הנקבות או שהן בעלות גוונים חומים.

העשים במשפחה זו בעלי גודל גוף בינוני או קטן. הכנפיים הקדמיות משולשות וצרות והאחוריות משולשות ורחבות. המחושים חוטיים בדרך כלל. המינים אפורים, חומים, לבנבנים ואינם בולטים בצורתם. הזחל קרח. מינים רבים במשפחה מהווים מזיקים למוצרי מזון באחסון ובחקלאות.

העשים במשפחה זו בעלי גוונים מתכתיים עזים ובעיקר של הגוונים האדומים והצהובים המשמשים סימן אזהרה לטורפים שהם רעילים או דוחים בטעמם. המינים קטנים עד בינונים ובעלי מוטת כנפיים המגיעה עד 40 מ"מ. זוג הכנפיים הקדמיות צר וארוך והן גדולות בהרבה מזוג הכנפיים האחוריות. במנוחה הכנפיים רועפות על הגב.