העשים במשפחה זו בעלי שונות גדולה בגודל הגוף, מבנה הגוף ובגווניו. הם מתייחדים בחרטום שבסיסו יש קשקשים ובמבנה של איבר שמיעה הנמצא בבסיס בטן הבוגר. בעלי גוף בינוני או קטן עם מוטת כנפיים הנעה מ-10 עד 35 מ"מ. מינים רבים הם מזיקים חשובים כלכלית בחקלאות ובאחסון.

העשים במשפחה זו הם בעלי גוף קטן עד בינוני, עם מוטת כנפיים הנעה מ-6 עד 20 מ"מ. בוגרים יש כנפיים קדמיות צרות וארוכות, לרוב עם שוליים שעירים. השפה התחתונה של גפי הפה בולטת ומעוקלת כלפי מעלה. מספר מינים בה נחשבים למזיקים חשובים בחקלאות ובאחסון.

הפרפרים במשפחה זו בעלי גוף קטן עד בינוני עם מוטת כנפיים הנעה מ-8 עד 35 מ"מ. הבוגר בה מתייחד בגוף חסון, שרירי, שעיר ובעל גווני כהים. הראש רחב מבית החזה, העיניים גדולות והמחושים מעוקלים בקצותיהם לאחור כווים כשבבסיסם הם מרוחקים האחד מהשני.

הפרפרים במשפחה זו בעלי גוף הקטן מ-5 מ"מ ובממוצע כ-3 מ"מ והם הקטנים מבין פרפרי היום. מרבית המינים בעלי דו- צורתיות זוויגית, הזכרים בדרך כלל בעלי גוונים כחולים, נחושתיים, כתומים העזים מאילו של הנקבות או שהן בעלות גוונים חומים.

העשים במשפחה זו בינונים בגודלם ומוטת כנפיים הנעה מ-25 עד 50 מ"מ. זוג הכנפיים הקדמיות צר וארוך מזוג הכנפיים האחוריות. הכנפיים הקדמיות בעלות גוונים חומים אפורים המעניקים הסוואה בסביבתם ובזמן המנוחה הן רועפות ומכסות את הכנפיים האחוריות. מינים רבים נחשבים למזיקים בחקלאות.

הפרפרים במשפחה זו בינוניים וגדולים, בעלי גוף בינוני עד גדול, צבעים עזים ויכולת תעופה טובה ומהירה למרחקים גדולים. הבוגר בעל שתי זוגות רגלים מפותחות המשמשות להליכה כאשר זוג הרגלים הקדמיות חסרות או שהן קטנות וניצבות כלפי מעלה כשהן צמודות אל החלק התחתון של החזה.

הפרפרים במשפחה הם מהגדולים והצבעוניים שבפרפרי היום בעולם. המינים במשפחה בדרך כלל מעופפים טובים ומהירים. כינויים בעולם הוא "זנב סנונית" היות ורוב המינים בעלי זנבות ארוכים בקצה הכנף האחורית. הזחלים במשפחה מתייחדים בבלוטה המזכירה בצורתה "קרניים" הנשלפת בשעת סכנה.

הפרפרים במשפחה זו בעלי גוף קטן עד בינוני עם בוגרים בעלי מוטת הכנפיים הנעה מ-35 עד 72 מ"מ. הבוגרים בעלי גוונים לבנים, צהובים או כתומים ועליהם דגמים של כתמים שחורים. מרבית המינים בעלי דו-צורתיות זוויגית הבאה לידי ביטוי בשונות במספר הכתמים השחורים וצורתם. מספר מינים נחשבם למזיקים חקלאים חשובים.

העשים במשפחה זו בעלי גודל גוף בינוני או קטן. הכנפיים הקדמיות משולשות וצרות והאחוריות משולשות ורחבות. המחושים חוטיים בדרך כלל. המינים אפורים, חומים, לבנבנים ואינם בולטים בצורתם. הזחל קרח. מינים רבים במשפחה מהווים מזיקים למוצרי מזון באחסון ובחקלאות.

העשים במשפחה זו הם בעלי גוף קטן עד בינוני דמוי טיפה שגודלו נע מ-2 עד 10 מ"מ ומוטת כנפיים הנעה מ-8 עד 20 מ"מ. כנפיים צרות וארוכות, אורך הבטן לפחות שני שלישים מאורך הכנף הקדמית, וקשקשי ראש צרים. מספר מינים בה נחשבים למזיקים בחקלאות אך לרוב, נזקם הכלכלי מוגבל.

העשים במשפחה זו בעלי גוונים מתכתיים עזים ובעיקר של הגוונים האדומים והצהובים המשמשים סימן אזהרה לטורפים על רעילותם. המינים קטנים עד בינונים ובעלי מוטת כנפיים המגיעה עד 40 מ"מ. זוג הכנפיים הקדמיות צר וארוך והן גדולות בהרבה מזוג הכנפיים האחוריות.